In einer überraschenden und dramatischen Wendung der Ereignisse erklärte Eloп Musk Berichten zufolge, dass Doge 19 Millionen Dollar von der Schauspielerin und Fernsehmoderatorin Whoopi Goldberg erhalten werde. Der Kommentar, der im Zuge eines kürzlich stattgefundenen Social-Media-Austauschs entstand, war mit einer kryptischen und pointierten Botschaft von Musk selbst verbunden: „Mal sehen, was er ohne dieses Geld machen kann.“ Die Kontroverse scheint durch anhaltende Spannungen zwischen den Musikern und Mitgliedern der Talkshow The View angeheizt worden zu sein , bei der Goldberg langjähriger Co-Moderator ist.
Quellen mit Kenntnis der Sachlage deuten darauf hin, dass der Zahlungsausfall in Höhe von 19 Millionen US-Dollar mit angeblichem Werbematerial zwischen Goldberg und Doge zusammenhängt, einer Kryptowährung, die Musk in der Vergangenheit unterstützt und zu der er mitgewirkt hat. Während die Einzelheiten noch ausgearbeitet werden, geht man davon aus, dass Musks Team argumentiert, Goldberg habe Aussagen oder Handlungen getätigt, die das Image oder die wahrgenommene Legitimität von Doge verletzt hätten, was Musk dazu veranlasst habe, auf finanzielle Vergeltungsmaßnahmen zu drängen.
Was diesen Fall noch häufiger macht, ist MMusks persönlicher Schachzug. Seine Beobachtung, dass Goldberg auch ohne diese Maßnahme eine hitzige Reaktion hervorgerufen hat, hat die Debatten darüber, ob es sich bei diesem Schritt um einen Versuch handelt, Kritik zu unterdrücken, oder um eine legitime Reaktion auf schädliches Verhalten in der Öffentlichkeit, beiseite gewischt. Obwohl Goldberg selbst keinen offiziellen Kommentar zu dieser Angelegenheit abgegeben hat, bezeichneten einige seiner Anhänger Musks Vorgehen als „vegetabil“ und „zeitgemäß“, was darauf hindeutet, dass der Milliardär seinen Einfluss nutzt, um sich an Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens zu wenden, die sich gegen ihn ausgesprochen haben.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Musk in der Öffentlichkeit mit Prominenten oder Medienvertretern aneinandergerät. Musk ist für seine oft vorhersehbare und unkonventionelle Twitter-Aktivität bekannt und war zuvor in verschiedenen E-Commerce-Rollen, von politischen Kommentaren bis hin zur Wirtschaftsethik, nicht zu sehen. Seine Beziehung zu den Mainstream-Medien zeigt, wie schwierig es ist, eine Vision zu haben. Im besten Fall war es schwierig und oft von gegenseitiger Kritik und Meinungsverschiedenheiten geprägt.
Unterdessen hat Doke im vergangenen Jahr eine Achterbahnfahrt der öffentlichen und marktbezogenen Wahrnehmung erlebt. Der als „Kryptowährung des Volkes“ gefeierte Wert ist dank Musk gestiegen, hat aber auch erhebliche Schwankungen erlebt. Angesichts der jüngsten Äußerungen Musks mehren sich die Spekulationen, dass er möglicherweise die Führung bei selektiven oder umstrittenen Werbekampagnen übernimmt. Die erneute Finanzierung durch Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie Goldberg kann eine symbolische Geste sein, die eine Botschaft vermitteln soll: Unterstützen Sie Doge ernsthaft oder halten Sie sich fern.
Kritiker argumentieren, dass dieser Schritt die Grenze zwischen vielversprechenden Fehden und finanzieller Aggression verwischt habe. Musk scheint jedoch entmutigt zu sein, was auf zukünftige Bemühungen hindeutet, die Marke DOGE „aufzuräumen“ und sicherzustellen, dass sein Club nur Personen und Organisationen umfasst, die er als unterstützend oder für sein Image förderlich ansieht.
Derzeit wartet die Öffentlichkeit auf eine Reaktion Goldbergs bzw. auf Hinterfragen der Behauptungen und darauf, was Musks nächster Schritt sein wird. In einer Welt, in der Milliardäre, Memes und Medien ständig aufeinanderprallen, ist dieses neueste Kapitel nur ein weiteres Kapitel der Saga um Elop Musk und des scheinbar dominierenden Kampfes um die kulturelle Macht.